Jelena Begović, kojoj je u toku drugi mandat na funkciji ministarke nauke, tehnološkog razvoja i inovacija Vlade Republike Srbije, rođena je 1970. godine u Beogradu, gde je završila osnovno i srednje obrazovanje. Prvobitno je upisala smer Hemija za istraživanje i razvoj na Hemijskom fakultetu, ali je nakon prve godine prešla na Biološki fakultet Univerziteta u Beogradu.
Tokom studija, provela je dve godine na Univerzitetu Britanska Kolumbija u Kanadi, nakon čega se vratila u Srbiju i diplomirala na Biološkom fakultetu Univerziteta u Beogradu.
Od 1998. godine radi na Institutu za molekularnu genetiku i genetičko inženjerstvo Univerziteta u Beogradu. Magistrirala je 2002. godine, a 2008. godine je odbranila doktorsku disertaciju u oblasti molekularne genetike na Biološkom fakultetu. Od 2018. godine ima zvanje naučnog savetnika.
Od 2014. godine obavlja funkciju direktorke Instituta za molekularnu genetiku i genetičko inženjerstvo, a bila je i rukovodilac Laboratorije za molekularnu mikrobiologiju pri Institutu. Više od 20 godina se bavi istraživanjima u oblastima molekularne genetike i biotehnologije, primenjujući svoja istraživanja u različitim sektorima, uključujući prehrambenu i farmaceutsku industriju.
Objavila je više od 60 naučnih radova u vodećim međunarodnim časopisima i aktivni je član brojnih naučnih udruženja.
Od 2011. godine predstavlja Republiku Srbiju u Upravnom odboru Međunarodnog centra za genetičko inženjerstvo i biotehnologiju (ICGEB), tela osnovanog od strane Ujedinjenih nacija sa centrima u Italiji, Indiji i Južnoj Africi. Prva je žena koja je izabrana za predsednicu Upravnog odbora ICGEB.
Aktivno učestvuje u procesima prenosa tehnologije i uvođenju koncepta inovacija u istraživanja u Srbiji i regionu. Tokom karijere vodila je i učestvovala u brojnim nacionalnim i međunarodnim naučnim projektima, kao i u saradnji sa industrijom, uključujući domaće i strane kompanije.
Na samom početku pandemije 2020. godine, imenovana je za koordinatora Vlade Republike Srbije za razvoj i izgradnju FireEye laboratorija u Beogradu i Nišu, koje su značajno doprinele jačanju testiranja tokom pandemije.
Uz podršku države, 2021. godine uspostavila je Centar za sekvenciranje i bioinformatiku na Institutu, omogućivši Srbiji početak formiranja nacionalne genomske baze podataka.
Jedan je od kreatora koncepta projekta BIO4 Kampus, koji ima za cilj razvoj Srbije kroz napredak u biomedicini, biotehnologiji, bioinformatici i biodiverzitetu, uz podršku Vlade Republike Srbije.
